エンディングC
チェリストが拘束された
疑念と恐怖の混じった視線にさらされて、自分の表情が強張るのがわかった。
チェリスト「ち、違います……私じゃ……」
思わず胸が詰まり、言葉が出てこなくなる。
まるで水中に居るかのように、息を吸おうとしても酸素が入ってこない。
私が口をパクパクとしていると、先輩がハッとした表情で私に近寄る。
ヴァイオリニスト「わるい……本気で疑っているわけじゃない。心配するな」
コントラベーシスト「おいおい、えこひいきは嫌いなんじゃなかったか？」
コントラベーシストが嫌味たらしく言ってくる。本当に不快な男だ、と思いながらも、先輩が私を助けてくれたことが嬉しくて、それだけで私の心は平静を取り戻した。
先輩は、皆から私をかばうように背中に隠してくれる。血の気が引いた顔が、一気に紅潮するのがわかる。視界がくらくらと揺れて、倒れそうになる。
ビオリスト「……僕だって、私刑をしたいわけじゃないよ。犯人だって確証があるわけでもないし」
犯人だという確証があれば私刑も辞さないとでも言っているかのようだ。
……いや、本当にその通りなのだろう。
ビオリストさんは、マネージャーさんのことが好きだったみたいだし……もし先輩が殺されたら、私だって復讐を考える。そういう意味では、ビオリストさんは冷静だと思う。
それに比べて、ピアニストさんの様子は冷静とはほど遠い。震える手を胸元で握りしめて、さっきの私以上に青ざめた表情で成り行きを見守っている。ピアニストさんとマネージャーさんの関係は、特別なものだった。マネージャーさんからピアニストさんに向けられた感情は、恋人とか、姉妹とか、友人とか、幼馴染という言葉では計り知れないほど重いものだった。だから、ショックはビオリストさんとは比較にならないはずだ。
少しの静寂の後、ビオリストさんが、言葉を選ぶようにして口を開いた。
ビオリスト「もう、やめよう。あとは警察に連絡して、調べてもらったほうがいい」
チェリスト「え!? で、でも……それじゃ、伝説の楽器は……？」
ピアニスト「結局、そんなのただのオカルトだったんだよ」
張りつめていた空気が緩みはじめ、私は思わず安堵のため息をついた。
先輩がポケットからスマートフォンを取り出し、警察に連絡を入れることを皆に伝える。
私達は素直に了承し、少し渋ったコントラベーシストも納得するしかない様子だった。
――
数日後のネットニュースに、センセーショナルな記事が躍った。
「新進気鋭の音楽グループ『ゴーストプレイヤー』。
嵐の中の殺人！ 犯人は同グループメンバーか？」
事件は、山奥の音学校、SOR学園の一室で起こった。
配信サイトから著名になり、若者に人気を博していたクラシック音楽グループ
『ゴーストプレイヤー』のマネージャーが、何者かに殺害されたのだ。
事件発生当時、現場であったSOR学園は台風の影響で生徒、教員共に
帰宅済みだったらしく、同グループメンバーしかいなかった。
警察では、メンバー内に犯人がいると断定し捜査を進めている。
事件発生より以前、同グループの様々な悪評が国内音楽界に広まっていたらしい。
マネージャーによる、音楽界有力者に対する脅迫、グループ内メンバーのひとり
コントラベーシストの暴行など、調べれば調べるほどきな臭い話が掘り起こされている。
また、事件発生より３日後、グループメンバーであり、殺されたマネージャーの
幼馴染でもあるピアニストが自殺したという報告が行われている。
マネージャーとピアニストは非常に仲が良く、その関係性は一般的な友人関係の範疇を
逸脱（いつだつ）していたと噂される。マネージャーの死を苦痛に思っての後追い自殺可能性が高いとして捜査本部は調査をおこなっている。
今後、この事件について、SOR学園への責任問題も含めて調査が進められる方針である。
――
あらすじ
マーダーミステリー、SOR学園「ゴーストプレイヤー」をプレイしていただき、ありがとうございました。
本作は「SOR学園」と呼ばれる大きな設定の中で、マーダーミステリーのシナリオを組み上げた作品です。
前作「無人の放送室」の反省を生かし、シナリオの重厚さを意識して作成してありますが、お楽しみいただけたでしょうか？
「楽しかった」と思っていただけた方には、是非とも前作「無人の放送室」、そしてこれから作成される予定の「ＳＯＲ学園シリーズ」をプレイしていただければ幸いです。
さて「ゴーストプレイヤー」のシナリオについて、作中では説明できず、またライター個人的にどうしても説明しておきたいと思ったことを書かせていただきます。
今作の犯人である「ピアニスト」。
彼女は「マネージャー」のピアノ演奏に対して「自分よりも上手である」という感想を抱きました。
しかし「ビオリスト」のハンドアウトにもあるように、実際には「ピアニスト」の演奏の方が優れている、という設定となっております。
この差異はどうして生まれたのか……個人的な価値観ではありますが「芸術の価値とは、作者、奏者、演者等への評価によって変動する」と考えており、ピアニストとビオリストの認識の違いもここから生まれています。
そもそも、大前提として芸術とは「どのような方向であれ、人の心を動かすもの」であり、時として作者への評価が「感動」そのものに影響を与えることは疑いようがないことだと思います。
例えば、偉大な芸術家が描いた数億円の絵画よりも、子供がお母さんのために描いた似顔絵が、より大きな感動を与えることがあります。
この瞬間、状況を限定すれば、その不格好な似顔絵は、芸術家の名作を超えうる……というのが私の考えです。
翻って「マネージャー」の演奏が、なぜこうまで「ピアニスト」を感動させたのか。
それは「マネージャー」が常に「ピアニスト」を想い、「ピアニスト」のために生きる信奉者であり、「マネージャー」の演奏は常に「ピアニスト」に捧げられたものであるから、というのが理由になります。
お母さんの為に描かれた似顔絵が、お母さんだけには特別な宝物になるように、ピアニストに捧げられた演奏もまた、彼女にだけ特別な感動を与えることに成功した、ということです。
「作者への人格や経歴的な評価が、そのまま作品の完成度に影響する」と言い切る以上、私もライターとして未熟ではありますが、最低限、善良な人間であることを心がけながら、今後も活動を続けていきたいと思います。
今後とも、私達の活動を応援いただければ嬉しいです。
どうぞ、よろしくお願いいたします。